Catena portante elettrica a doppia fila completamente chiusa ZF35D

I portacavi e portatubi standard hanno un design aperto e sono utilizzati in applicazioni generiche. I portacavi e portatubi in acciaio per impieghi gravosi hanno anch'essi una struttura aperta, ma sono adatti ad ambienti più impegnativi rispetto ai portacavi standard. I portacavi e portatubi chiusi racchiudono completamente i conduttori per fornire una maggiore protezione dai detriti rispetto ai modelli aperti. I portacavi e portatubi multiasse ruotano e si flettono in qualsiasi direzione e sono comunemente utilizzati nelle applicazioni robotiche.

Nella progettazione di catene portacavi, è necessario prestare particolare attenzione alla scelta del tipo di catena/supporto e, in secondo luogo, del tipo di cavi da installare, nonché alla disposizione dei cavi all'interno della catena. La maggior parte dei principali produttori di catene fornisce documentazione dettagliata su come scegliere e configurare le proprie catene per garantire la massima durata sia della catena stessa che dei suoi componenti. Seguire scrupolosamente tali linee guida garantirebbe una durata tipica di decine di milioni di cicli, ma porterebbe anche alla creazione di catene eccessivamente larghe, difficilmente adattabili alle nostre applicazioni.